Le Programme des Nations Unies pour l'environnement (PNUE), le Programme des Nations Unies pour les établissements humains (UN-HABITAT) et la Banque mondiale ont lancé conjointement « Global Greenhouse Gas Standard for cities », le premier système commun destiné à calculer la quantité de gaz à effet de serre produite dans une ville donnée et par secteur ou heure, permettant aux villes de comparer leur fonctionnement et d'analyser les différences. Ce système calcule les quantités émises par tête d'habitant. Par exemple, les émissions de gaz à effet de serre sont de 4,20 tonnes de dioxyde de carbone par personne à Barcelone (Espagne), 10,6 à Bangkok (Thaïlande) et 17,8 à Calgary (Canada). Il prend également en compte les principales sources d'énergie des villes, le climat, les moyens de transport et la forme urbaine. En conséquence, une ville à forte densité comme New York produit 10,4 tonnes par personne, tandis qu'une autre ville des États-Unis, Denver, émet 21,3 tonnes par personne. Ce calculateur permet aussi aux villes de comparer l'évolution de leurs émissions dans le temps, entre plusieurs villes et dans des secteurs spécifiques comme l'énergie, le transport ou le traitement des déchets.  www.unep.org/urban_environment  (sous publications)